Посадочные блоки исследовали почву, ветер и атмосферу и проводили многочисленные эксперименты по поиску прошлой или современной жизни на Марсе. Они были стерилизованы и заключены в герметичные гондолы, изолирующие их от биологических загрязнений на Земле. Посадка происходила с помощью парашютов, раскрываемых на высоте 6 км. Затем отбрасывалась тепловая защита и выпускались ноги. С высоты 1.5 км посадочные блоки отделялись от парашютов и включались три тормозных двигателя, обеспечивающих мягкую посадку. На рисунке изображен посадочный блок Викинга. Скорость снижается до 2 м/с. Н