Сегодня стало модно говорить о кризисе естественных наук. Мол, исчерпали они себя, а человечество не осчастливили. Нет больше великих открытий, нет шокирующих откровений, нет того фурора, который произвели в первой четверти XX века выводы теории относительности и квантовой механики. Гуманитарии даже придумали красивую формулу: "Вместе с XX веком ушла в историю "эпоха великих географических открытий" в области естественных наук".

Для любого, кто серьезно работает в физике, биологии, химии, геологии, других естественных науках, абсурдность подобных утверждений очевидна. Скорее, надо говорить о другом: к началу XXI века естественные науки с такой интенсивностью открывают новые "чУдные земли", что у обычного человека, обремененного повседневными заботами и далекого от "естественнонаучного мореплавания", просто не хватает времени (или желания?), чтобы узнавать обо всех этих открытиях, а его "удивлялка" давно перегорела от рассказов свидетелей предыдущих прославленных экспедиций.

Действительно, если в 1973 году открытие очарованного кварка стало подлинной сенсацией, то в 1995-ом открытие самого тяжелого и загадочного из всех кварков ("top"-кварка) было замечено лишь специалистами. Тайна солнечных нейтрино, мучившая физиков почти 40 лет, была разгадана в 2001 году коллаборацией SNO благодаря открытию нейтринных осцилляций; но в России это прошло как мимо широкой общественности, так и мимо журналистов, популяризирующих науку. Очередной дебош известного политического деятеля обсуждался в несколько раз дольше, чем совпавшее с ним по времени вручение Нобелевских премий нашим ученым В.Л.Гинзбургу и А.А.Абрикосову! Да что там Нобелевские премии — в круговороте будничных дел было принято как должное величайшее достижение прикладной биологии XX века — расшифровка генома человека. Эпоху великих космографических открытий мы, кажется, вообще проспали. Думаю, что 99,99% населения нашей планеты не скажут, чем отличается темная материя от темной энергии. А ведь открытие темной энергии не менее фундаментально, чем открытие гелиоцентрической системы мира! Сейчас "простой налогоплательщик" воротит нос" от пентакварков. Не судьбоносного, но очень красивого и абсолютно нежданного открытия прошлого года. Уверен, что в конце XIX-ого века о неожиданном открытии подобного уровня несколько месяцев говорили бы во всех интеллектуальных салонах Лондона, Парижа и Санкт-Петербурга, а публичные лекции профессоров Московского университета на данную тему собрали бы в аудитории на Моховой пол-Москвы.

Так что, если и есть сейчас "кризис естественных наук", то это кризис перепроизводства глубоких мыслей и блестящих открытий, важных технических приложений, — а не их недостаток. Этот кризис перепроизводства наложился в развитых странах на кризис духовный (господа гуманитарии, где новые идеи, превосходящие Канта, Гегеля или Нагорную проповедь?!). В России к нему добавился неизбежный после революции 1991-ого года экономический кризис. К этому стоит добавить кризис образования, когда обучение в школе и даже в ВУЗе отстает от реального развития переднего края науки лет на десять-двадцать. В условиях экспоненциального накопления научных знаний подобное отставание недопустимо, даже губительно. А значит, дело не в ученых и открытиях, дело в головах обычных людей, в том, что "сирому обывателю" приелся технический прогресс, перестал ощущаться, перестал удивлять. Поэтому бессознательно, безосновательно и абсолютно фатально для человеческой цивилизации обыватель хочет заменить его чем-то другим: широко распространенным у нас словоблудием или верой во что-нибудь таинственное, но простое. Естественнонаучную строгость — на гуманитарную аморфность, а еще лучше — на бессвязное бормотание колдунов и знахарей...

Кстати, первый человек полетел в космос чуть более сорока лет назад. Родители большинства нынешних студентов в то время уже появились на свет. Internet в России развивается всего около десяти лет, а бум доступных сотовых телефонов начался вообще пару лет назад. Современник-потребитель принимает это как должное и совершенно не задумывается, что новые технологии не выскакивают из волшебного ларца (вместе с дюжими рукастыми молодцами, которые эти технологии превращают в предметы мещанского быта), а являются плодом многолетних усилий сначала представителей фундаментальных наук, затем — прикладных, и уж только затем — конструкторов и дизайнеров, которые придают новой "технической фенечке прикольный вид"...

Тем временем, естественные науки, в том числе и физика высоких энергий, продолжают исправно поставлять "незаметные" сенсации, каждая из которых при определенных условиях способна изменить наше представление о мире элементарных частиц. В прошлом году это чуть было не сделал D_s(2317), о котором в русскоязычном секторе Internet было рассказано в популярных заметках. Теперь это может сделать таинственная частица X(3872), которая не укладывается ни в одну спектрографическую схему энергетических уровней чармония. Обнаружение этой частицы ничего не значит для нелюбопытных сытых обывателей. Однако для любого физика, хоть немного знакомого с теорией сильных взаимодействий, сенсационность его очевидна