Ученых не оставляют в покое проблемы, связанные с массой и энергией нейтрино. От характеристик этих неуловимых частиц зависит во многом судьба таких основополагающих теорий физики микромира, как Стандартная модель.

Физики Университета штата Вашингтон решили прояснить, сколько же нейтрино производится в ядерной топке нашего Солнца и какова их энергия. Используя университетский ускоритель, исследователям удалось увеличить в пять раз точность измерений количества и энергии нейтрино, получаемых при модельном воспроизведении условий термоядерного синтеза в недрах Солнца. Согласно новым данным, наше светило должно испускать на 17% нейтрино больше, чем считалось до сих пор.

Недавние успехи экспериментов по поиску нейтринных осцилляций взбудоражили мир физики элементарных частиц. Эксперимент Super-Kamiokande (Япония) заявил в 1998 году об обнаружении осцилляций атмосферных нейтрино. В прошлом году эксперимент SNO, проводящийся в подземной лаборатории Sudbury в Канаде, подтвердил эти наблюдения также и для солнечных нейтрино. Революционность этого открытия заключается в том, что наличие осцилляций однозначно свидетельствует о наличии у нейтрино ненулевой массы. Стандартная теория, до сих пор блестяще описывавшая явления физики микромира, постулирует нулевую массу нейтрино. Таким образом, обнаружение массы этой частицы должно пролить свет на прошлое и будущее Вселенной. Это будет означать прорыв в новую физику и являться огромным шагом на пути к объединению четырех фундаментальных взаимодействий.

Для построения новых теорий нужны, однако, не столько качественные, сколько количественные ответы. В ближайшие годы такие эксперименты как MINOS, начавший только что сбор данных KamLAND, CNGS и другие, использующие искусственные источники нейтрино от реакторов и ускорителей, сумеют не только подтвердить результаты своих коллег, но и померить параметры осцилляций с высокой точностью.