Новости физики и космоса 

Выпуск 18 (93) 16 - 30 сентября 

Строение нейтрона объяснили на примере сэндвича

Физики из Вашингтонского университета США считают, что различные "части" нейтрона заряжены по-разному: "центр" и "поверхность" - отрицательно, а область между ними - положительно, что в сумме дает нулевой заряд, сообщается в пресс-релизе университета.

Нейтрон, как следует из названия, является нейтральной частицей, его электрический заряд измерен с высокой точностью и признан равным нулю. Вместе с протоном нейтрон входит в ядра всех атомов (за исключением атома водорода-протия, ядро которого состоит из одного протона). Ранее нейтрон причислялся к элементарным частицам, однако теперь считается, что он состоит из трех кварков.

По словам вашингтонских исследователей, ученые давно предполагали, что различные части нейтрона заряжены по-разному, хотя нейтрон в целом не имеет заряда. Согласно основной гипотезе, выдвинутой известным исследователем нейтронов Энрико Ферми еще в 1947 году, центр частицы заряжен положительно, а поверхность - отрицательно.

Профессор Вашингтонского университета Джеральд А. Миллер (Gerald A. Miller), обобщив данные двух американских исследовательских установок и одной немецкой: Национального ускорителя Томаса Джефферсона в Ньюспорте, линейного ускорителя Бейтса (Массачуссетский технологический институт), микротрона в Майнце (университет Иоганна Гутенберга) - пришел к выводу, что гипотеза Ферми нуждается в совершенствовании.

Миллер подтверждает, что поверхность частицы заряжена отрицательно, но считает, что в центре заряд распределяется более сложно: самый центр также заряжен отрицательно, а область между поверхностью и центром - положительно. Таким образом, распределение заряда в нейтроне напоминает сэндвич.

В кратере перуанского метеорита вместо радиации нашли серу и мышьяк

Сотрудник перуанского института ядерной энергии Ренан Рамирес (Renan Ramirez) заявил, что группа экспертов, исследовавшая появившийся 15 сентября кратер, не нашла в нем следов радиации, и предположил, что болезнь населения вызвана соединениями серы и мышьяка, попавшими в воздух после удара, сообщает AFP.

Отсутствие радиации исключает рассматривавшуюся ранее гипотезу о том, что упал искусственный спутник Земли. Рамирес считает, что сильнейший удар, сопровождавшийся значительным повышением температуры, стал причиной того, что из почвы попали в воздух ядовитые вещества: скорее всего, соединения серы или мышьяка.

Специалист по метеоритам Урсула Марвин (Ursula Marvin), не оспаривая этого предположения, сомневается, что удар был произведен именно метеоритом. По словам Марвин, воздействие метеорита слишком поверхностно, оно не могло бы "выбить" столько газов из почвы, сообщает AP.

Испарения непосредственно около кратера настолько сильны, что один из исследователей почувствовал жжение в слизистых оболочках носа и рта, несмотря на защитную маску. Полиция огородила кратер, на всякий случай власти распорядились не пускать к нему любопытных.

В деревне Каранкас оборудован специальный пункт медицинской помощи, куда обратилось уже более двухсот человек. По словам врачей, состояние пациентов не вызывает опасений, однако в ближайшие несколько месяцев из соображений предосторожности им придется пройти несколько дополнительных проверок. Жители жалуются также на состояние скота, который ведет себя странно и не ест.

Опубликованы результаты официальной экспертизы перуанского метеорита

Ученые из Перуанского института геологии, горного дела и металлургии (Instituto Geologico, Minero y Metalurgico) Луиса Маседо (Luisa Macedo) и Хосе Мачаре (Jose Machare) при участии сотрудников других исследовательских центров опубликовали результаты официальной экспертизы метеорита, упавшего 15 сентября около деревни Каранкас.

Основываясь на рассказах очевидцев, Маседо и Мачаре установили, что метеорит упал в 11:45 по местному времени. Впервые замечен он был на высоте около 1000 метров, светился ярким белым светом и имел белый дымный хвост, других объектов в небе в это время никто не видел.

Удар почувствовали даже жители города Десагуадеро, расположенного на расстоянии 20 километров, в некоторых домах (на расстоянии до километра) повылетали стекла и, что довольно странно, "звук взрыва" был слышен примерно в течение 15 минут. Кратер заполнила кипящая вода, над которой несколько минут держался столб дыма и чувствовался "серный" запах.

Диаметр кратера составил чуть более 13 метров (ранее сообщалось, что до 30). Анализ воды не обнаружил ни следов радиации, ни каких-либо других отклонений. Не вполне понятно, что вызвало кипение: хотя метеорит раскаляется от полета сквозь атмосферу, его температуры не должно было хватить, чтобы вскипятить (даже в горах, где точка кипения ниже) такое количество воды.

Ученые собрали фрагменты метеорита диаметром до пяти сантиметров вокруг кратера на расстоянии до 200 метров, многие крупные осколки забрали ранее местные жители. Это мелкозернистые серые хрупкие куски горных пород с вкраплениями железа. Анализ шлифов показал следующий химический состав (в процентах): пироксен (две разновидности) - 50, оливин - 20, камасит (сплав никеля и железа) - 15, полевой шпат - 10, троилит (сульфид железа) - 5. Ранее сообщалось, что основная часть метеорита находится под водой на дне воронки, в отчете это никак не комментируется.

Исследователи пока не могут объяснить причину жалоб населения на здоровье, но считают, что сообщение о 200 пострадавших значительно преувеличено - за медицинской помощью обратилось около 30, врачи проверяют состояние также 20 детей из местной школы.

Вселенская строительная масса

Природу загадочной «тёмной материи», которой во Вселенной в 10 раз больше, чем обычного вещества, могут раскрыть скучные наблюдения за маломассивными звёздами. Обнаружение реликтовых звёзд-карликов также поможет объяснить, откуда взялись гигантские чёрные дыры в центрах галактик, в том числе нашей.

Астрономам давно известно, что нашей Вселенной очень не хватает вещества. В том смысле, что галактики движутся друг вокруг друга так, будто их масса в десятки раз превосходит суммарную массу всех звёзд, газа, пыли и прочих составляющих, которые мы видим. Отсюда может быть два вывода – либо известные нам законы тяготения неверны, либо помимо видимого вещества есть и ещё что-то. Большинство физиков и астрономов склонны выбрать второй вариант.

Это «невидимое что-то» принято называть скрытой массой, или «тёмной материей», как последнее время переводят английское словосочетание the dark matter.

Что физически представляет собой скрытая масса, никто не знает, и в отсутствие наблюдательных данных поток предположений о природе этой загадочной субстанции над нашими головами сдерживает только моральный закон внутри нас. Основным моральным законом в таких случаях является принцип «бритвы Оккама» – не следует умножать сущностей сверх необходимости. Например, не существует наблюдательных причин, позволяющих исключить, что тёмное вещество состоит, скажем, из почерневших от времени бронзовых бюстов Владимира Ильича Ленина. Тем не менее, постулировать существование вселенской расы его почитателей пока нет необходимости, так что этот вариант отпадает.

Впрочем, астрономам и не очень нужно умножать сущности – в физике элементарных частиц есть немало кандидатов, которые предсказываются то одной, то другой теорией устройства материи на самом-самом элементарном уровне. Все такие частицы объединяет то обстоятельство, что ни одна из них ещё не была найдена на ускорителях, а значит, они очень слабо взаимодействуют с обычным веществом. В частности, эти частицы не должны участвовать в электромагнитном взаимодействии, т.е. они не излучают и не поглощают света, являясь идеальными кандидатами на роль «тёмной» материи.

Среди кандидатов астрономы выделяют «горячую» тёмную материю, состоящую из лёгких частиц, и «холодную», в которую включают тяжёлые частицы. Есть и промежуточный вариант, который прозвали «тёплой» тёмной материей.

Физики пока не могут сказать, какие частицы составляют 90% вещества во Вселенной. Похоже, астрономы нашли способ установить это.

Стандартной сейчас считается холодная модель. Дело в том, что быстрые частицы не могут усидеть даже внутри очень массивных скоплений галактик, где они точно должны быть: присутствие тёмной материи там было заподозрено по её сильному притяжению ещё 70 лет назад. Однако тёплый вариант на таких масштабах мало отличается от холодного. Разница между ними в деталях – «тёплые» частицы движутся чуть быстрее и таким образом сглаживают неоднородности на промежуточных масштабах. То есть скопления галактик и даже галактики в этом случае образуются, а меньшие по масштабам «комки» – нет.

Именно это отличие и может помочь определить истинную природу тёмной материи.

Астрономы Лян Гао и Том Тойнс из университетов Дарема и Антверпена с помощью мощного суперкомпьютера очень подробно смоделировали образование скопления галактик для случаев тёплой и холодной моделей тёмной материи, начиная с момента, когда во Вселенной ещё не было ни звёзд, ни галактик. Их результаты представлены в последнем номере журнала Science.

Поначалу отличия невелики – из крохотных неоднородностей в изначальном распределении тёмного вещества под действием его собственной гравитации сначала образуются громадные «блины» – более или менее плоские структуры повышенной плотности вещества. При этом влиянием обычной материи можно пренебречь – по массе её раз в десять меньше, чем тёмной. Блины, продолжая сжиматься вдоль второй оси, превращаются в огромные волокна – структуры уже линейные.

На этом этапе начинаются различия. Холодная материя начинает дробиться на так называемые гало, образуя отдельные «узлы» на волокнах. Позднее эти узлы сольются друг с другом, образуя всё более и более крупные структуры. Тёплая материя ведёт себя иначе, продолжая падать и падать по направлению к оси волокна. Её плотность растёт, причём одинаково вдоль всей длины оси. Типичная масса волокон для реалистичных кандидатов в тёплую скрытую массу – несколько миллионов солнечных масс, типичный размер – порядка десятка тысяч световых лет.

Постепенно на образующиеся массивные структуры начинает оседать и обычное вещество. В случае холодной тёмной массы оно падает в гало, в случае тёплой – на ось волокна. Изначальному, лишённому тяжёлых элементов веществу сложно охлаждаться, поэтому удержать падающий горячий газ могут лишь крупнейшие из гало. Однако если газ падает вдоль оси волокна, он сильнее сжимается, и образуется молекулярный водород. Он более активно охлаждается и может образовывать сгустки меньшей массы.

Из этих сгустков позднее формируются первые звёзды. В случае холодной тёмной материи это будут огромные светила, массой в несколько сотен масс Солнца. В случае тёплой – звёзды самых различных масс, в том числе и небольших.

Тяжёлые звёзды светят очень ярко, и погибают через несколько миллионов лет. Они взрываются как сверхновые, рассеивая образовавшиеся за время их жизни тяжёлые элементы в окружающем пространстве. Звёзды поменьше – такие как Солнце – светят миллиарды лет, и могли дожить до нашего времени. Если удастся обнаружить реликтовые маломассивные звёзды, это будет означать, что вещество, заполняющее наш мир, на 90% состоит из лёгких частиц тёплой тёмной материи. Это было бы большим подспорьем для физиков, которым трудно выбрать модель, наиболее полно описывающую устройство вещества на самом глубоком уровне.

Характерной особенностью реликтовых звёзд является практически полное отсутствие следов тяжёлых элементов в их спектрах, и некоторые указания на наличие таких светил в нашей Галактике имеются. Несколько лет назад на южном небе были найдены маломассивные звёзды HE 0107-5240 и HE 1327-2326, относительное содержание железа в которых в 100 тысяч раз меньше, чем в Солнце! Не исключено, считают авторы модели, что это и есть те самые реликтовые звёзды, сформировавшиеся в ранней молодости Вселенной.

Моделирование, которое провели Лян Гао и Том Тойнс, на самом деле, слишком грубо, чтобы детально проследить формирование звёзд, и их результаты должны восприниматься с определённым скепсисом, пишет астроном Фолькер Бромм в сопровождающем статью европейских учёных комментарии. Кроме того, спектры недавно найденных звёзд могут найти и иное объяснение, не предполагающее их реликтовости.

Как бы то ни было, работа Гао и Тойнса может помочь в разрешении ещё одного важного вопроса: как зародились сверхмассивные чёрные дыры, которые мы наблюдаем в центрах большинства галактик, включая нашу собственную.

Однажды возникнув, чёрные дыры быстро растут, засасывая окружающее вещество, которого в центрах галактик много. Вопрос только в том, как возникают «зародыши», которые позднее превращаются в чёрные дыры массой в миллионы и миллиарды солнц. И в том, насколько быстро это может происходить. В парадигме холодной тёмной материи зародышами являются как раз те чёрные дыры, что образовались из первых очень массивных звёзд. Расчёты показывают, что из такой дыры массой в десятки масс Солнца за десяток миллиардов лет вполне может вырасти сверхмассивная чёрная дыра.

Проблема в том, что и в очень ранней Вселенной, которой всего несколько сот миллионов лет от роду, мы наблюдаем свидетельства присутствия сверхмассивных чёрных дыр – очень яркие ядра молодых галактик, так называемые квазары. В модели Гао и Тойнса, такие структуры образуются естественным образом – сформировав первые звёзды, волокна начинают схлопываться уже вдоль своей длины, образуя в конечном счёте чёрные дыры массой в миллионы солнечных. Впрочем, расчёты многих других групп – например, кембриджского профессора Мартина Риса – показывают, что и в случае холодной тёмной материи оказывается возможным вырастить такую чёрную дыру за несколько сотен миллионов лет.

Горячая, холодная, тёплая

Ранняя Вселенная была настолько плотна и частицы в ней располагались так близко друг к другу, что даже очень слабого взаимодействия, присущего тёмной материи, хватало, чтобы выровнять их температуру, или среднюю энергию, приходящуюся на одну частицу. С расширением Вселенной расстояния увеличились, и частицы тёмной материи выпали из компании, сохранив ту температуру, до которой успели охладиться в процессе расширения нашего мира.

При одной и той же энергии тяжёлые частицы движутся медленнее лёгких, и именно отсюда проистекает разделение на «холодную» тёмную материю, состоящую из тяжёлых частиц, и «горячую», состоящую из лёгких. Эти названия не очень удачны – например, сильно взаимодействующие лёгкие частицы при расширении Вселенной охлаждаются сильнее тяжёлых, и сейчас имеют меньшую температуру. Со слабовзаимодействующими частицами, которые почти не охлаждаются, это не так – их температуры, выраженные в градусах, одинаковы. Здесь «горячая» материя – это то, частицы чего движутся быстро, а «холодная» – медленно.

Ученые предлагают изменить определение килограмма

Исследователи из Технологического института Джорджии (Georgia Institute of Technology), США, предлагают определить килограмм как массу фиксированного числа атомов углерода-12 и отказаться от старого его определения как массы хранящегося во Франции эталона, сообщается в пресс-релизе института.

В настоящее время килограмм определяется как масса международного эталона, хранящегося в Международном комитете мер и весов во Франции. Эталон представляет собой платино-иридиевый цилиндр, изготовленный в 1889 году. С него сняты копии, использующиеся как национальные эталоны.

Несмотря на специальные условия хранения, эталон постоянно претерпевает изменения массы, считающиеся незначительными. Недавние, проверки, однако, показали, что в последнее время потеря массы не так уж незначительна: 50 микрограмм (ранее предполагалось, что за сто лет эталон теряет примерно три сотых микрограмма). Это может вызвать сильные расхождения с национальными эталонами. Кроме того, по определению, любое изменение массы эталона изменяет само понятие "килограмм", что неудобно.

Физик Рональд Фокс (Ronald Fox) и математик Теодор Хилл (Theodore Hill) предлагают определить килограмм как ровно 18x14074481³ (50184508190229061679538) атомов углерода-12. По мнению исследователей, такое определение будет гораздо точнее и удобнее старого. Оно не привязано ни к какому конкретному физическому объекту, но при желании всегда можно изготовить углеродный эталон (разумеется, с ограниченной точностью).

Изначально Фокс и Хилл занимались уточнением числа Авогадро, важнейшей химической и физической константы, количества молекул (атомов) в моле, единице количества вещества. Число Авогадро подобрано так, чтобы масса моля в граммах равнялась массе молекулы (атома) в атомных единицах массы. Так, атом углерода, на котором Фокс и Хилл проводили свои измерения, имеет массу 12 атомных единиц массы, значит, моль углерода должен весить 12 граммов. Уточнив число Авогадро и объявив его равным 84446886³ (602214098282748740154456), ученые узнали про проблемы с эталоном и предложили свое решение.

Первый старт спутника с самолета произведут в 2010 году

Первый спутник по проекту "Воздушный старт" будет запущен с борта военно-транспортного самолета в 2010 году, сообщает АРМС-ТАСС.

Проект "Воздушный старт" разрабатывается совместно Россией и Индонезией. Основным элементом "Воздушного старта" является тяжелый военно-транспортный самолет Ан-124-100 "Руслан", который будет использоваться в качестве платформы для запуска ракет-носителей с высоты 10 тысяч метров.

В настоящее время корпорация "Воздушный старт" работает над созданием инфраструктуры базирования самолета "Руслан" на индонезийским острове Биак, откуда будут осуществляться запуски.

NASA отправило миссию к астероидам

Космический аппарат Dawn, предназначенный для исследования Весты и Цереры, крупнейших объектов пояса астероидов между Марсом и Юпитером, стартовал с мыса Канаверал 27 сентября в 15:34 по московскому времени, сообшает NASA.

Изначально старт аппарата был назначен на 15:20 (7:20 по флоридскому времени), но за считанные минуты до запуска в участок моря, куда могли упасть фрагменты ракеты-носителя, вошло какое-то судно. Судно быстро удалили из опасной зоны, но запуск пришлось перенести, из-за чего он пришелся на самый конец возможного стартового окна.

Dawn будет выведен за пределы атмосферы ракетой-носителем Delta II, после чего он развернет солнечные батареи, установит связь с Землей и начнет собственное путешествие.

Dawn будет исследовать два крупнейших объекта пояса астероидов между Марсом и Юпитером: карликовую планету Цереру и астероид Весту. Dawn измерит массу, форму, гравитационное поле планеты и астероида, исследует топографию их поверхности, тектоническую историю, минеральный состав, а также займется поиском содержащих воду минералов. Одна из основных целей миссии - восстановить историю формирования Весты и Цереры, а следовательно, и историю ранней Солнечной системы.

Карликовая планета Церера и гигантский астероид Веста не очень отличаются размерами, но имеют совершенно разное строение: первая состоит из камня и является типичным объектом внутренней Солнечной системы, вторая больше похожа на планеты, близкие к краю системы, так как содержит очень много льда. NASA сознательно направляет Dawn к двум столь разным объектам, чтобы иметь возможность сравнить результаты исследований.

Сначала Dawn отправится к Весте, чтобы достичь ее, понадобится четыре года. Вся миссия продлится восемь лет, до 2015 года. В общей сложности двигатели аппарата (ионные двигатели на ксеноне, самые мощные из арсенала NASA) будут работать более 50 тысяч часов - абсолютный рекорд для космического полета.

"Прогресс М-60" затоплен в Тихом океане

Поздним вечером 25 сентября космический корабль "Прогресс М-60", использовавшийся пять дней в качестве научной лаборатории, закончил свое существование в Тихом океане, сообщает РИА Новости.

Как рассказал представитель российского ЦУПа, во вторник выработавшему свой ресурс грузовику с помощью его собственных двигателей был придан последний и единственный тормозной импульс. В 23:47 не сгоревшие в плотных слоях атмосферы фрагменты "Прогресса" приводнились на "кладбище космических кораблей", находящемся на 40-й параллели в Тихом океане, неподалеку от острова Рождества. В этом районе в феврале 2000 года после 15 лет службы закончила свое существование легендарная российская станция "Мир".

Напомним, что 19 сентября транспортный корабль "Прогресс М-60" был отстыкован от МКС и отправлен в самостоятельный пятидневный полет для проведения эксперимента по физике плазмы. Основной целью эксперимента стало "определение отражательных характеристик, размеров и плотности плазменных образований, возникающих при работе двигателей "Прогресса" при различной направленности струй выхлопа двигателей относительно направления движения космического аппарата".

Перелетные птицы воспринимают магнитное поле Земли визуально

Перелетные птицы воспринимают магнитное поле Земли именно визуально, а не каким-либо иным способом, утверждает немецкий исследовательский коллектив под руководством Доминика Хейерса (Dominik Heyers) в своей статье, опубликованной в журнале PLoS ONE.

В точности неизвестно, какой именно механизм восприятия перелетные птицы используют для ориентации в магнитном поле Земли. По одной из версий, они "видят" нужные направления.

Ранее было показано, что в глазах перелетных птиц содержатся особые белки (криптохромы), ориентация молекул которых зависит от воздействия магнитного поля, тем самым криптохромы могут выполнять роль компаса. Предполагается также, что в клювах перелетных птиц содержатся микрокристаллы, тоже способные служить рецепторами магнитного поля.

Группа Хейерса ввела в мозг садовых славок (Sylvia borin) два маркера, способных передвигаться по нервным волокнам вместе с сигналами, которые нейроны передают друг другу. Один маркер был введен в так называемый "кластер N" - единственную, по современным данным, область мозга, которая активна в процессе ориентации. Второй маркер ввели в сетчатку глаза.

Когда птица испытала позыв к миграции, маркеры вступили в непосредственный контакт в таламусе - области мозга, ответственной за распределение информации от органов чувств.

Космический полет увеличивает смертоносность бактерий

Сальмонеллы, побывавшие в космосе, оказались в три раза вирулентнее (болезнетворнее), чем контрольные образцы той же культуры, которые выращивались на Земле в таких же условиях (за исключением микрогравитации), сообщает Аризонский государственный университет (Arizona State University).

Эксперимент по влиянию условий космического полета на вирулентность сальмонеллы (Salmonella typhimurium) ставился совместно NASA, Аризонским университетом и другими исследовательскими центрами. Проведенные ранее эксперименты по воссозданию на Земле микрогравитации давали основания предполагать, что вирулентность увеличится.

Бактерии отправились в космос в 2006 году на шаттле "Атлантис" (миссия STS-115) в надежно изолированном контейнере. В определенный момент астронавты открыли им доступ в питательную среду ровно на 24 часа. На Земле синхронно проводился точно такой же эксперимент, были воссозданы все условия (температура, влажность, среда), за исключением собственно космического полета (то есть прежде всего отсутствия гравитации).

Проанализировав "космические" и сравнив их с контрольными "земными" образцами, ученые обнаружили, что у "космических" изменился уровень активности 167 генов и концентрация 73 белков. Эксперименты на мышах показали, что полет увеличил вирулентность бактерий почти в три раза.

Предположительно основную роль в увеличении вирулентности бактерий играет белок-регулятор Hfq. Что именно вызывает такие изменения в микроорганизмах, пока не выяснено. Некоторые специалисты предполагают, что главным фактором является изменения движения жидкости вокруг бактерий, вызванное отсутствием гравитации.

Мышей-космонавтов изолируют от самок и усыпят

Побывавшие на орбите монгольские мыши-песчанки после возвращения на землю аппарата "Фотон-М" будут усыплены, передает в пятницу агентство "Интерфакс".

Как заявили в Институте медико-биологических проблем (ИМБП), усыпить всех песчанок после кратковременных исследований придется "в рамках эксперимента". Собеседник агентства также рассказал, что скрещивать вернувшихся из космоса песчанок-самцов с земными самками не планируется, поэтому никакого потомства от "космических мышей" не будет.

"Союз ТМА-10" совершил перестыковку на МКС

Космический корабль "Союз ТМА-10", управляемый космонавтом Олегом Котовым, успешно перестыковался на Международной космической станции (МКС), сообщает РИА Новости.

Операция по перестыковке с модуля "Заря" к модулю "Звезда" была проведена поздним вечером четверга и заняла 27 минут.

Помимо Котова на борту "Союза" находились его напарники Федор Юрчихин и Клейтон Андерсон.

На время космического маневра МКС оставалась необитаемой. Перед космическим перелетом космонавты в обязательном порядке производили консервацию станции.

Как уточняет агентство, операция проводилась с целью освобождения стыковочного узла на функционально-грузовом блоке "Заря" для приема пилотируемого корабля "Союз ТМА-11" с 16-й экспедицией, старт которого намечен на 10 октября с Байконура.

К 2020 году Россия построит космодром на Дальнем Востоке

Глава Роскосмоса А. Н. Перминов уверен, что к 2020 году на Дальнем Востоке должен быть построен космодром для запуска пилотируемых космических кораблей нового типа, сообщает информационный канал "Вести" со ссылкой на ИТАР-ТАСС.

Перминов подчеркнул, что новый космодром не заменит Байконур. Космодром на территории Казахстана продолжит работать на полную мощность, однако, по мнению главного космического чиновника, России необходима собственная гражданская стартовая площадка достаточной мощности.

Возможно, площадок будет несколько. Не исключен вариант, что часть запусков будет проводиться с космодрома Свободный, от которого военные отказались два года назад, однако для пилотируемых запусков Свободный непригоден.

В ближайшие дни Роскосмос и Европейское космическое агентство планируют начать обсуждение строительства пилотируемого корабля, который сможет летать не только на орбиту, но и к Луне, и к Марсу, сообщает РИА Новости. Новый тип корабля потребует создания новой ракеты-носителя, а значит, и нового места старта, пояснил Перминов.

Китай строит новый космодром

Китайские власти планируют строительство нового космодрома около города Вэньчан на острове Хайнань, расположенном на юге страны. Как передает агентство "Синьхуа", новый космодром предназначен для запуска ракет-носителей и космических кораблей следующего поколения.

Согласно плану, одобренному Госсоветом и Центральным военным советом КНР, с площадки будут стартовать стационарные и тяжелые спутники, зонды для исследования дальнего космоса и космические станции. Близость космодрома к экватору позволит увеличить вместимость ракет-носителей и срок службы спутников.

Колонизатор Луны

Японский зонд «Кагуя» отправился к Луне, чтобы искать там лёд, полезные ископаемые и место, где могли бы построить свои базы будущие колонисты. Японцы, заплатившие за спутник $479 млн, смогут полюбоваться видом восходов и заходов Земли на Луне в высоком разрешении.

В пятницу утром к Луне отправилась японская исследовательская миссия «Кагуя». Вместе с крупнейшим со времен американской программы Apollo космическим аппаратом для исследования Луны – селенологическим и инженерным зондом SELENE (SELenological and ENgeniring Explorer) – к небесному телу отправились два «микроспутника», которые помогут изучить и его скрытую от нас сторону.

Аппарат весом около 2,5 тонн стартовал с крошечного острова Танэгасима на юге Японии в 9.31 по местному времени (5.31 мск). Через 45 минут он отделился от ракеты-носителя H-2A и, совершив два с половиной витка вокруг Земли, отправился в пятидневное путешествие к Луне. В следующую среду «Кагуя», названная именем японской лунной феи Кагуя-хамэ, выйдет на орбиту вокруг естественного спутника нашей планеты и запустит трёхмесячную программу тестирования навигационного и научного оборудования. Собственно научные исследования начнутся лишь к Новому году.

На борту «Кагуи» находятся 15 исследовательских инструментов, с помощью которых можно изучать почти весь спектр электромагнитного излучения. Спектрометры рентгеновского и гамма-диапазонов будут определять химический состав пород лунной поверхности. Рентгеновский аппарат займётся относительно лёгкими элементами – от кремния и алюминия до железа и марганца, – оставляющими характерный след в отраженном от поверхности Луны рентгеновском излучении Солнца. Гамма-спектрометр, в свою очередь, будет искать кванты, образующиеся при взаимных превращениях тяжёлых элементов – урана, тория и им подобных, сопровождающихся также выбросом лёгких ядер (например, водорода и гелия).

Аппараты, изучающие видимый и инфракрасный диапазоны, исследуют минеральный состав лунного грунта. Учёные надеются, что им удастся найти участки поверхности, в которых содержится водный лёд. Именно лёд должен стать основным источником воды для будущих колонистов, отправку которых на Луну США и Россия планируют осуществить через 10–15 лет.

Ионосфера Земли и распределение плазмы в её ближайших окрестностях будут исследоваться как в видимом, так и в ультрафиолетовом диапазонах – от мягкого до предельно жесткого. Кроме того, на SELENE установлена и HDTV-камера, и стоит она там в буквальном смысле для красоты.

Камера будет передавать фотографии и видеоролики восходящей и заходящей Земли, чтобы японские налогоплательщики, заплатившие за аппарат около $479 миллионов, смогли полюбоваться родной планетой.

Предаваться созерцанию они смогут каждые сто минут – примерно за столько времени аппарат будет обращаться вокруг Луны по своей полярной орбите высотой 100 км.

Одна из самых интересных особенностей «Кагуи» – наличие в её составе двух микроспутников VRAD и RSAT весом около 50 кг каждый. Они отделятся от SELENE уже на окололунной орбите и будут двигаться по своим независимым траекториям. Постоянная радиосвязь всех трёх спутников между собой и с наземными станциями слежения позволит подробно исследовать структуру гравитационного поля Луны, а также построить трехмерную модель распределения заряженных частиц и её слабого магнитного поля.

Эти исследования будут очень важны при выборе места будущих лунных баз, которые должны быть по возможности защищены от жесткого излучения Солнца.

Наличие дополнительных спутников позволит продолжать эти исследования и в тот момент, когда основной аппарат с Земли не виден, и учёные впервые смогут определить особенности гравитационного поля обратной стороны Луны. По этим данным можно будет не только протестировать теории образования и эволюции естественного спутника нашей планеты, но и определить области залегания полезных ископаемых. Кроме того, аппарат сможет заглянуть и под поверхность небесного тела, посылая мощные импульсы радиоизлучения, способные проникнуть сквозь лунную кору. Одновременно будет идти трехмерное картирование поверхности – изображения со стереофотокамер будут дополнены данными с лазерного высотомера.

«Кагуя» – крупнейший в истории Японии космический проект. Последний раз японцы запускали аппарат к Луне 17 лет назад, при этом основным его назначением было лишь тестирование необходимых для успешной лунной миссии технологий. Свои лунные программы сейчас по мере возможностей активизируют и традиционные космические державы – Россия и США. Так, NASA планирует уже в следующем году запустить «Лунный орбитальный разведчик» – Lunar Reconnaissance Orbiter. Однако на пятки им наступают и космические новички: китайский аппарат «Чанъэ-1» должен быть запущен до конца года, а индийский «Чандраяан-1», если всё пойдёт по плану, полетит в следующем году