Новости физики и космоса. 

Выпуск 8 (59) 16 -  30 апреля 

Объявлены лауреаты премии "Глобальная энергия"

Глава международного комитета по присуждению премии "Глобальная энергия" академик Федор Митенков объявил, что ее лауреатами в 2006 году стали Евгений Велихов (Россия), Масаджи Йошикава (Япония) и Робер Аймар (Франция), сообщает РИА "Новости".

Награду им присудили "за разработку научно-технических основ для создания международного термоядерного реактора (проект ИТЕР)".

Напомним, что международная премия "Глобальная энергия" присуждается ежегодно за выдающиеся достижения в области мировой фундаментальной и прикладной энергетики.

По замыслу ее учредителей, она призвана содействовать развитию теоретических, экспериментальных и прикладных научных исследований и разработок в области энергетики, международного сотрудничества, а также общественному признанию роли отдельных ученых и научных коллективов.

В США решили построить замену Большому адронному коллайдеру

Самый мощный ускоритель элементарных частиц должен быть построен в США, считают в Национальной академии наук. Как пишет New York Times, академики решили потратить полмиллиарда долларов только на поиски места и подготовку проекта. В противном случае, говорят они, американской физике угрожает кризис.

Международный линейный коллайдер (ILC) задумывался как следующий после Большого адронного (LHC), который планируют запустить в Швейцарии уже в 2007 году. В "черновом" варианте он назывался Next Linear Collider и должен был стать сугубо американским проектом. Основа ускорителя - 20-километровый туннель, где система сверхпроводящих электромагнитов будет разгонять и сталкивать заряженные частицы. Ожидается, что ILC достроят к концу следующего десятилетия.

На ILC можно будет уточнить результаты, полученные на LHC: это, в первую очередь, касается теории струн и вопроса о природе темной материи. Практически всеми экспериментальными данными в этих областях физики обязаны астрономам, а ускорители дадут возможность генерировать экзотические частицы на Земле.

Изобретен световой межпланетный корабль

Профессор Лос-Анджелесского университета изобрел модель сверхбыстрого корабля для межпланетных путешествий, который, как и солнечный парус, движется за счет света. В отличие от "паруса", новый корабль не отражает свет, а превращает его в электричество с помощью гигантской солнечной батареи, которая передает затем энергию ионным двигателям. Об этом сообщает EurekAlert.

Батарею предлагают сделать гибкой, чтобы ее можно было развернуть уже в космосе. "Электрическая мембрана" площадью в несколько тысяч квадратных метров позволит добраться до Плутона менее чем за год, разгоняясь при этом до скорости в сотни тысяч километров в час. Сотрудник NASA, прокомментировавший эту работу, заметил, что такое изобретение может пригодиться и для межзвездных экспедиций, когда источник света доступен только в самом начале пути. Пока нужных материалов для изготовления "мембраны" не придумано, но ученые надеются на быстрое развитие нанотехнологий.

Современные аппараты, которые отправляются на периферию Солнечной системы, используют ядерное горючее и движутся заметно медленнее. Так, зонд NASA New Horizons, запущенный в январе и снабженный плутониевым двигателем, достигнет окрестностей Плутона только через девять лет.

Элементарные частицы теряют массу

Массы протона и электрона 12 миллиардов лет назад соотносились иначе, утверждают астрофизики из Южной Европейской обсерватории (ESO). Совместно с коллегами из Свободного университета в Амстердаме они установили, что разницу "старых" и "новых" спектров молекулы водорода (которая и состоит из двух протонов и двух электронов) можно объяснить вариациями масс.

Как принято думать, протон тяжелее электрона "в состоянии покоя" в 1836 раз - это число называют "константой мю". "Мю" также фигурирует в уравнениях для "сильного" ядерного взаимодействия - одного из четырех, возможных в природе. По этой причине ее принято считать фундаментальной постоянной - наряду с такими величинами, как постоянная тонкой структуры "альфа", скорость света или константа Планка. Теперь ученые утверждают, что "мю" уменьшилась по крайней мере на две тысячных процента.

Узнать, сохранились ли значения констант с тех пор, когда формировались первые галактики, позволяют космологические методы. В ESO наблюдали за квазарами - самыми далекими из известных внегалактических объектов, возраст которых не больше 1-2 миллиардов лет с момента Большого Взрыва.

Если результат подтвердится, его можно будет считать доводом в пользу теории суперструн. Согласно ей, помимо четырехмерного пространства-времени, существует специальный набор невидимых "микроизмерений", где "спрятаны" свойства элементарных частиц. Полное количество измерений остается пока предметом спора физиков-теоретиков и колеблется от 10-11 (в "М-теории") до 26 (в "бозонной" версии).

Вблизи Земли пролетит распавшаяся комета

В середине мая в нескольких миллионах километров от Земли пролетят осколки кометы Швассмана-Вахмана 3, пишет New Scientist. Астрономы отмечают, что такое сближение станет первым с 1983 года, когда еще меньшее расстояние отделяло планету от кометы Ирас-Араки-Олькока.

Открытая в 1930 году, комета распалась в 1995-м на 5 частей. Теперь число фрагментов достигло примерно тридцати. Ближайший из крупных (так называемый "фрагмент C") пройдет в 11,8 миллиона километров от земной поверхности утром 12 мая, а 17-го "фрагмент E" окажется в полтора раза ближе.

В начале июня обломки окажутся на минимальном расстоянии от Солнца (приблизительно вдвое меньшем, чем радиус земной орбиты), а затем начнут движение обратно - на периферию Солнечной системы.

Черные дыры столкнули внутри суперкомпьютера

В NASA создали компьютерную модель слияния пары черных дыр - события, которое считается наиболее мощным источником гравитационных волн. Существование таких волн было предсказано еще Эйнштейном, но пока не доказано экспериментально. Физики объясняют это тем, что, несмотря на огромные количества переносимой энергии, волны довольно слабо взаимодействуют с веществом.

Расчеты проводили на суперкомпьютере Columbia, который считается пятым по производительности в мире. Модель предполагала численное решение уравнений Эйнштейна, положенных в основу общей теории относительности. Более ранние попытки это сделать наталкивались на препятствие в виде "сингулярностей" - точек, вблизи которых кривизна пространства стремится к бесконечности. Хотя с проблемой сингулярностей программистам удалось справиться, вычислительных ресурсов хватило только на "упрощенный" случай - в модели черные дыры обладают одинаковой массой и не вращаются вокруг собственной оси.