Новости физики и космоса. 

Выпуск 25 (49) 15 - 29 ноября

Премию "Триумф-наука" поделят академики

Жюри независимой премии "Триумф" объявило лауреатов в области науки, сообщает агентство "Росбалт". По 50 тысяч долларов за научные достижения вручат в декабре академикам РАН Евгению Аврорину, Горимиру Черному, Александру Спирину, Александру Коновалову, Александр Конторовичу и Анатолию Деревянко.

73-летний академик Аврорин, лауреат в номинации "Физико-технические науки", последние десять лет руководит институтом технической физики имени Забабахина. В середине 1950-х годов он занимался разработкой двухкаскадной термоядерной бомбы. 82-летний Горимир Черный (номинация "Механика и технические науки") - член Президиума РАН, специалист по аэродинамике, теории детонации и горения. Александр Спирин (74 года, номинация "Наука о жизни и медицина") - основатель Института белка. Спирин вместе с академиком Белозерским предсказал существование матричной РНК в 1957 году.

Александру Коновалову, 71-летнему вице-президенту академии наук Татарстана, премия присуждена в номинации "Химия и наука о материалах". Ученый-геохимик Алексей Конторович (номинация "Науки о Земле") - директор Института нефти и газа СО РАН. Академик Анатолий Деревянко (номинация "гуманитарные науки", 62 года) возглавляет Институт археологии и этнографии.

Физики изобрели "слепой" микроскоп

Немецкие и швейцарские физики придумали оптический "микроскоп с золотым пером", который сможет конкурировать с громоздкими и дорогостоящими электронными микроскопами. Новый прибор выясняет, как устроена поверхность материалов, с помощью наночастицы золота, прикрепленной к стеклянному волокну, сообщается на сайте PhysicsWeb.org.

Оптические микроскопы обычно формируют изображение из света, пропущенного или рассеянного образцом. При этом самые мелкие детали не могут быть меньше длины световой волны из-за дифракционных эффектов. Теперь, считают изобретатели, специально освещать предмет не нужно. Вместо этого они "подсвечивают" наночастицу металла, чтобы она перешла в возбужденное состояние, а затем наблюдают, как воздействует на нее ближайшее окружение.

Наночастицы отличаются от атомов более "плотным" набором квантовых уровней электронной энергии, а переходы между ними (то есть "возбуждение" электронов) возможны под влиянием видимого света. Переходам соответствуют резонансные частоты, которые сдвигаются во внешнем электромагнитном поле. Если это поле создается участком поверхности, то частица "рассказывает" исследователям о структуре последнего. В таких условиях дифракция на качестве изображения не сказывается.

С космодрома Куру стартовала "суперракета" Ariane-5

С космодрома Куру во Французской Гвиане в среду совершен запуск ракеты-носителя Ariane 5-ECA, сообщает BBC News.

 Ariane 5-ECA должна доставить на околоземную орбиту два американских телекоммуникационных спутника Spaceway 2 и Telkom 2, общий вес которых составляет 8 тонн. Старт ракеты-носителя, запланированный на начало ноября, дважды переносился из-за обнаруженных технических неполадок.

Ariane 5-ECA - усовершенствованная версия ракеты Ariane - способна выводить до 10 тонн полезной нагрузки на геостационарную орбиту.

"Лунную газонокосилку" оборудуют микроволновой печью

Ученые считают, что одной из главных проблем при освоении Луны станет пыль, покрывающая поверхность естественного спутника, и придумали способ с ней бороться, сообщает New Scientist. Первые астронавты, побывавшие там, жаловались на прилипание пыли к скафандрам, а ее попадание внутрь кораблей Apollo мешало экипажу нормально дышать и, согласно отчетам, вызывало сбои оборудования.

Лоуренс Тейлор, специалист по геологии других планет, предложил решение первым. Он заметил, что под действием микроволнового излучения образец лунной пыли спекся в стекловидную массу. По словам ученого, современных излучателей будет достаточно, чтобы обработать небольшую территорию, где лунным поселенцам предстоит жить и работать. Тейлор рассказал, как нужно будет смонтировать излучатели на специальном луноходе, который сможет "расчищать" ощутимые площади за короткое время. Некоторые называют такое устройство "лунной газонокосилкой"

Японский зонд Hayabusa теряет газ

У зонда Hayabusa обнаружили утечку газа из ионного двигателя, сообщает Associated Press со ссылкой на японское аэрокосмическое агентство. Представитель JAXA Ацуси Ако заявил, что по этой причине зонд стал двигаться неравномерно и его пришлось перевести в "безопасный режим".

Солнечные панели аппарата развернули к Солнцу, чтобы, пока причина утечки не выяснится, аппарат выравнивал свою траекторию. По мнению Ацуси Ако, это может занять несколько дней.

Ионный двигатель, встроенный в японский космический аппарат, разгоняет его за счет выбрасываемой наружу плазмы, то есть ионизированного инертного газа. Первоначально на борту находилось около 65 килограммов ксенона. Кроме того, у Hayabusa есть обычный реактивный двигатель, с помощью которого осуществляют маневры.

Венерианский зонд сфотографировал Землю

Возможности зонда Venus Express решили опробовать на Земле и ее спутнике, сообщает EurekAlert. В качестве первой задачи спектрометру VIRTIS предложили сфотографировать в нескольких спектральных диапазонах два небесных тела с расстояния в 3,5 миллиона километров. Хотя эксперимент и называют тестовым, его результаты снова понадобятся, когда зонд сблизится с Венерой.

Ученые отмечают, что сравнивать Венеру с Землей имеет смысл хотя бы из-за наличия у обеих плотной атмосферы. Когда космический аппарат достигнет цели, спектрометру придется делать похожие снимки.

Спутник NASA сфотографировал извержение вулкана в Антарктике

Извержение вулкана в Антарктике сумели сфотографировать из космоса, сообщает Nature. Вулкан Белинда на Монтагу, крупнейшем из Сандвичевых островов, вместе с вытекающей из него лавой попал в поле зрения американского спутника Terra.

Геофизики склонны думать, что им удалось увидеть крайне редкое явление. Благодаря лаве, быстро переполнившей кратер, площадь острова увеличилась примерно на 200 тысяч квадратных метров. Кроме того, расплавилась и стекла в океан часть льда, покрывающего остров.

Марсоходу исполнился год по-марсиански

NASA отмечает первую марсианскую годовщину аппарата Spirit. Марсоход приземлился 4 января 2004 года и стал первым подвижным устройством на соседней планете. С этого момента прошло 687 земных (или 669 марсианских) дней - то есть ровно столько времени, сколько Марсу требуется на один оборот вокруг Солнца.

Spirit (как и второй марсоход, Opportunity) должен был проработать всего 90 дней, однако оба аппарата до сих пор не вышли из строя. Spirit прошел примерно пять километров по марсианской поверхности и передал на Землю 70 тысяч снимков, в частности - первое цветное изображение с поверхности другой планеты.

За время, проведенное на Марсе, Spirit не обнаружил там явных признаков жизни и следов воды, но неоднократно сталкивался с косвенными подтверждениями того, что они могли присутствовать раньше. Последние результаты связывают с его восхождением на холм Хасбенда, который с геологической точки зрения заметно отличается от остальных участков пути.

Глава обсерватории Ватикана защитил теорию эволюции

Руководитель папской обсерватории Ватикана заявил, что теория "разумного проектирования" не является научной, и ей не место в школьных учебниках, сообщает AP.

Главный астроном Святого престола, преподобный Джордж Койн (George Coyne), считает, что "не надо сваливать все в одну кучу" и преподавать детям креационистскую теорию возникновения животных, растений и человека наряду с эволюционной.

"Теория "разумного проектирования" научной не является, хотя ее сторонники и претендуют на это. Ее можно преподавать в рамках курса по истории религии или культуры, но никак не в качестве научного знания", - полагает астроном-иезуит.

В то же время Койн полностью не отрицает участия Бога в появлении всего сущего. По его мнению, Разумное начало присутствовало в сам момент сотворения, а дальнейшая судьба Вселенной вообще и флоры с фауной в частности, подчинялась законам эволюции.

Преподобный призвал верующих отказаться от представлений о Боге, как о диктаторе или конструкторе. В его представлении Всевышний дал толчок развитию мира, а затем только приглядывал за тем, чтобы все "шло гладко".

У "Клипера" обнаружились конкуренты

Компания SpaceDev заявила, что готова представить дешевую и вместительную альтернативу шаттлам до 2010 года, если ей выделят 120 миллионов долларов. Многоразовый космический корабль Dream Chaser рассчитан на экипаж из шестерых человек и может быть использован как для "туристических" суборбитальных полетов, так и для экспедиций на МКС. Об этом сообщается на сайте SpaceRef.com.

В 2004 году SpaceDev и исследовательский центр NASA Ames решили разрабатывать новый летательный аппарат вместе. Прототипом для него послужила модель HL-20, предложенная специалистами NASA еще в 1992 году, но так и не выведенная в космос. Dream Chaser, как и HL-20, собирались сделать более легким и вместительным за счет меньшей, чем у шаттлов, грузоподъемности. Благодаря этому, по словам экспертов, доставка в космос одного человека обходилась бы заметно дешевле. Внешне корабль во многом напоминает российский "Клипер", который также был заявлен как легкая шестиместная замена современным пилотируемым кораблям.

Как и шаттлы, Dream Chaser предназначен для вертикального взлета и горизонтального приземления. Инженеры утверждают, что переделывать существующие стартовые площадки не потребуется и большинство современных космодромов подходит будущему кораблю.

Dream Chaser должен также стать самым безопасным из всех летательных аппаратов. Известно, что именно проблемы с топливными баками стали причиной взрыва челноков Challenger и Discovery. Чтобы это не повторилось, инженеры SpaceDev изготовили твердотопливный двигатель, не требующий особой криосистемы для поддержания сверхнизких температур в баках с горючим. Двигатель от SpaceDev был установлен, в частности, внутри SpaceShipOne - первого частного космического корабля, который в прошлом году осуществил два суборбитальных полета.

Hayabusa собрал образцы астероидного грунта

Японский зонд Hayabusa достиг поверхности астероида Итокава и взял образцы грунта, чтобы доставить их на Землю, передает в субботу агентство Associated Press.

Космический аппарат находился на поверхности Итокавы всего несколько секунд. Судя по полученным Японским космическим агентством (JAXA) данным, зонд работает в штатном режиме, забор грунта прошел успешно.

Тем не менее, окончательно станет известно, выполнил ли Hayabusa свою миссию, только когда аппарат вернется на Землю. Как ожидается, это произойдет в июне 2007 года, когда зонд преодолеет расстояние почти в 300 миллионов километров.

Зонды-близнецы полетят к Солнцу

В 2006 году к Солнцу полетят два одинаковых зонда, чтобы получить его стереоизображение. Помимо этого, зонды STEREO будут изучать солнечный ветер и "космическую погоду". Сейчас, как сообщает Space.com, оба аппарата проходят предполетные испытания в Годдардовском центре NASA.

После того, как их выведут в космос, один из зондов окажется дальше от Солнца, чем Земля, и один - ближе. Для этого их заставят сначала пролететь мимо Луны таким образом, чтобы ее гравитационное поле исказило каждую траекторию по-своему.

Главной целью двухлетней экспедиции считают "взгляд со стороны" на солнечные вспышки. Коронарные выбросы массы приводят к тому, что поток заряженных частиц, летящих от Солнца, сильно возрастает. Если на пути выброса оказывается Земля, там происходят магнитные бури.

Потерянный спутник прислал на Землю снимки

Российский спутник "Монитор-Э", связь с которым прерывалась более чем на месяц, передал первые после аварии снимки Земли, сообщает "Интерфакс". 23 ноября аппарат обменялся с Центром управления полетами тестовыми сигналами, а затем ученые включили и испытали две фотокамеры.

"Таким образом, можно считать восстановленной работоспособность спутника", - сообщил представитель Центра имени Хруничева, где аппарат был собран.

"Монитор-Э" предназначен для дистанционного зондирования Земли, то есть составления карт и отслеживания природных катаклизмов. Картотека полученных им фотографий доступна на сайте НЦ ОМЗ (Научного центра оперативного мониторинга Земли).

Ниоткуда с патентом

Вечный двигатель запатентовали на четыре года позже колеса

В марте 2005 года Борис Вольфсон из американского города Хантингтон отправил свою заявку в патентное бюро. В ноябре об этом узнали все: бюро выдало Вольфсону патент на вечный двигатель, основанный на принципах антигравитации и искажающий пространство-время. Действующей модели двигателя, разумеется, пока нет. Напротив, посвященный ему документ вполне материален, и ознакомиться с ним на сайте uspto.gov может каждый.

Антигравитация^TM

Вольфсон сообщил Бюро по патентам и торговым маркам США, что его устройство представляет собой полую сверхпроводящую оболочку для космического корабля, которая производит гравитомагнитное поле. Поле, в свою очередь, нарушает структуру вакуума, и он, чтобы исправить положение, выталкивает корабль вперед. В самой заявке слова "вечный двигатель" опущены, но, по словам физиков, такое вспомогательное применение прибора вытекает из описания: антигравитацию можно "включать" вблизи массивных тел, а затем "выключать", чтобы сила тяжести возвращала корабль обратно.

Исследователь из Хантингтона не спешил поделиться радостью с окружающими. На патент случайно наткнулся журналист, который и опубликовал заметку о нем в журнале Nature - не задаваясь при этом целью спорить с Вольфсоном о характеристиках вакуума и качестве гравитации. История корабля, способного бесконечно блуждать между точкой А и точкой Б, искривляя пространство и производя энергию по пути, очень взволновала ученых. Тем, разумеется, фактом, что авторитетное госучреждение восприняло ее всерьез и подкрепило своим авторитетом. Ученые сошлись во мнении, что чиновники переволновались от избытка заявок и недостатка времени.

У Бюро по патентам уже имелся большой опыт работы с "вечными двигателями" и их авторами. Как выяснилось, в США с 1911 года каждый желающий закрепить за собой права первооткрывателя Perpetuum Mobile должен был представить такой образец устройства, который проработал бы в помещении бюро по крайней мере год. Поток соискателей после этого резко сократился. После 1990 года такие машины - вне зависимости от того, будут они работать или нет - решили не рассматривать вовсе.

 Колесо^TM

Патент на колесо всего на четыре с половиной года старше патента на антигравитацию. Исключительные права на "циркулярное устройство для облегчения транспортировки" получил в июне 2001 года австралиец Джон Кео, патентный поверенный. В последующих интервью он сообщал, что поступил так вовсе не из корыстных соображений, а только собирался "проверить на прочность" новые законы - и его худшие опасения подтвердились. Поэтому защищать патентами огонь, земледелие или скотоводство Кео не стал. Австралийские чиновники, заявил он, просто ставят штампы, не заглядывая в бумаги.

Продолжатели дела Кео нашлись вскоре в США: пятилетний изобретатель из Миннесоты запатентовал альтернативное использование качелей. Стивен Ольсен заметил, что их можно раскачивать в самых разнообразных направлениях, и рассказал об этом взрослым. "Новый способ катания", говорилось в его заявке, "является, таким образом, особенно важным результатом". В первый раз патентное ведомство отказало Стивену со ссылкой на уже существующие патенты о качелях, которых обнаружилось сразу несколько. Затем в дело вмешался отец изобретателя - патентный поверенный Питер Ольсен. Общаться с прессой пришлось тоже ему, причем объяснения Ольсена-старшего не сильно отличались от объяснений австралийского изобретателя колеса.

Отличие, между тем, было вполне явным. "Изобретатель колеса" воспользовался автоматизированной процедурой "саморегистрации", которая, по мнению австралийских властей, должна была заменить медленное и малоэффективное общение с чиновниками. Отец и сын Ольсены, напротив, соблюли все нормы консервативного американского законодательства, и "заявка о катании на качелях" пролежала в нужных папках положенный ей срок. А результаты получились все равно одинаковыми.

"Бессмысленные" патенты, как и "мусорные" иски к крупным компаниям, интересуют не только клерков, стремящихся к известности. Заново изобретенные колесо и качели важны в качестве прецедентов, но не предполагают явного способа извлекать из них прибыль. Иначе обстоят дела с "идеями без хозяина", которые становятся предметом внимания солидных организаций. В 1992 году компания Compton's NewMedia неожиданно запатентовала "сочетание звука, изображений и текста" в программных продуктах. То есть - идею мультимедиа как таковую. Представители компании настаивали, чтобы с этого момента все компакт-диски с интерактивными приложениями были объявлены "незаконными" - до тех пор, пока их производители не подпишут с Compton's необходимых соглашений. Патент, однако, вызвал резкое неодобрение практически всех участников цифрового рынка, и уже через семнадцать месяцев был аннулирован.

 Мы^ТМ

В июне 2004 года корпорация Microsoft получила патент на человеческое тело. Его предложили рассматривать в качестве компьютерной сети: благодаря определенной проводимости тканей из них можно сделать канал для передачи информации, утверждали податели заявки. Иными словами, редмондских исследователей заинтриговала идея "искина" - разумной "электронной кожи", описанной футурологом Андреевым в популярном сетевом романе "2048". О характере устройств для обмена данными ничего конкретного не говорилось - очевидно, инженеры Microsoft еще не успели определиться с тем, какие контакты удобнее замыкать на пользователе.

Однако первыми, хотя и по частям, человека запатентовали биологи. Именно, этой непривычной процедуре подвергались фрагменты генома, то есть определенные участки хромосом. Как и на другие химические соединения, права на нуклеотидные последовательности обычно предъявляли те, кто первыми сумел их выделить или идентифицировать. То же касается белков, из которых состоит большая (если исключить воду) часть каждого из нас. Протесты медиков, которые считают это препятствием на пути создания новых лекарств и развития науки о живом вообще, пока ни к чему не привели.

Определение патента предполагает, что его обладатель вправе запрещать остальным производить запатентованный продукт и, тем более, извлекать из него выгоду. Пока правообладатели правообладают, клетки делятся и воспроизводят "нелицензионную" ДНК, укрепляя будущие сети Microsoft, в просторечии тела. Так что не будет преувеличением сказать, что протест против патентов у каждого в крови. А также в прочих тканях. С другой стороны, от желания построить своими руками вечный антигравитационный двигатель теперь всё-таки защищает закон.