"Союз-21" с космонавтами на борту Борисом Валентиновичем Волыновым и Виталием Михайловичем Жолобовым стартовал 6 июля 1976 г. В заданное время экипаж осуществил сближение и стыковку  со станцией "Салют-5" (запущена в июне 1976 года). Космонавты проработали в космосе 48 суток. Была получена обширная научная информация  о физических характеристиках атмосферы Земли и  Солнца. Большое внимание было уделено исследованиям земной поверхности , проведению комплексной съемки обширных районов Советского Союза. самостоятельной частью программы полета явились исследования различных физических процессов, проведение технологических операций в условиях невесомости, комплексные исследования реакции организма человека на действие факторов длительного космического полета.