Известна история, когда в Гданьск приехал английский астроном Галлей, имя которого носит самая известная комета. Наслышавшись о высокой точности наблюдений польского коллеги, Галлей предложил устроить соревнование: чьи угловые расстояния звезд будут точнее. Галлей вместе с ассистентом работал на стенном квадранте гринвической обсерватории, Гевелий же делал глазомерные оценки. Его точность оказалась выше.