Почему вода не горит?

Одни вещи загораются, когда их сильно нагреваешь. Другие вспыхивают даже от слабого нагревания. А есть и такие, которые не горят совсем. Вода, например, не горит. А хотите знать почему? Да потому же, почему не горит зола. Вода сама получилась от горения. 

Что же надо сжечь, чтобы получилась вода? Газ водород, тот самый, которым наполняют воздушные шары и дирижабли. Теперь стали наполнять дирижабли также и другим газом -- гелием. Гелий не горит, поэтому и летать на таких дирижаблях безопаснее. Куда деваются дрова, когда печка топится? Принесли из сарая тяжелую вязанку дров, бросили ее с грохотом возле печки. Поленья крепкие, здоровые. Запах от них такой, словно в комнату елку принесли.

Затопили печку. Смотришь, через час-два от вязанки ничего не осталось. Только мокрое пятно на полу от растаявшего снега да в печке горсточка-две золы. 

Куда же вязанка девалась? Сгорела. А что такое -- сгорела? 

Надо это дело расследовать. Вот и свеча тоже, когда горит, исчезает. Что же -- она совсем исчезает или это только кажется? Сделаем такой опыт. Возьмем ложку и свечку. Подержим ложку над свечкой. Ложка затуманится, покроется водяными капельками. Откуда взялась вода? Ясно, что из свечи, больше неоткуда. Теперь вытрем ложку и подержим ее над пламенем. Ложка покроется сажей -- кусочками угля. Откуда уголь? Опять-таки из свечи. Почему же раньше угля не было видно? Да потому же, почему не видно в доме балок или гвоздей. Балки, гвозди, кирпичи становятся заметными только во время пожара. Так же и тут: уголь становится заметным только тогда, когда мы устраиваем маленький пожар -- зажигаем свечу.

Ну хорошо. Когда свеча горит, из нее получается вода и уголь. А куда же они деваются? Вода улетает в виде пара. Этот-то пар и садится на ложку, когда мы ее держим над пламенем. Но куда же девается уголь?

Когда свеча коптит, уголь улетает в виде копоти -- маленьких кусочков  угля -- и садится на потолок, на стены, на окружающие вещи. Но если свеча горит хорошо, копоти нет-- уголь весь сгорает. 

Сгорает? А что такое -- сгорает? Вся история начинается сначала. Куда уголь девается, когда он сгорает?
Одно из двух: или он пропадает, исчезает совсем, или он превращается в какое-то другое вещество, которого мы просто не видим. Попробуем невидимку поймать. Для этого нам понадобятся две банки из-под варенья и огарок свечи. Огарок свечи надо насадить на проволоку, чтобы его удобнее было
опускать в банку. А в стакан надо налить известковую воду. Воду эту мы приготовим так: возьмем немного негашеной извести, разболтаем ее в воде и процедим сквозь промокательную бумагу. Если раствор получится мутный, мы процедим его еще раз, чтобы он был совсем прозрачный. Теперь зажжем огарок и опустим его осторожно на дно пустой банки. Огарок погорит-погорит и погаснет. Вытащим его, зажжем и опустим в банку снова. На этот раз огарок погаснет сразу, словно его погрузили в воду.
Значит, в банке теперь что-то есть, что мешает свече гореть. Что же там может быть? Ведь на вид банка совсем пустая. Сделаем тогда вот что. Добавим в банку известковой воды. Вода замутится -- станет белой. А если мы нальем известковой воды в другую банку, где ничего не было, вода останется прозрачной. Значит, в той банке, где раньше горела свеча, есть какой-то невидимый газ, который делает мутной известковую воду. 

Ученые назвали этот газ углекислым газом. Они нашли, что углекислый газ получается и тогда, когда горит уголь. Теперь мы можем ответить на вопрос, куда девается свеча. Она превращается сначала в уголь и воду. Вода улетает, а уголь сгорает и превращается в углекислый газ. То же самое происходит и с дровами. Дрова тоже превращаются в уголь и воду. Уголь сгорает, хотя и не весь: немного несгоревшего угля всегда
остается в печке. А сгоревший уголь, то есть углекислый газ, улетает вместе с водяным паром в трубу. Белый дым, который валит зимой из труб, это и есть водяной пар, сгустившийся на морозе в капельки воды. А если дым черный, значит, печка коптит; в дыме остается много несгоревшего угля -- сажи.