|
15 и 21 декабря 1984 г.
ракетами “Протон” были выведены на
отлетную траекторию космические
аппараты “Вега–1” и “Вега–2”.
После шести месяцев полета, преодолев
расстояние около 500 млн. км, в
начале июня 1985 г. станция “Вега–1”
подошла к Венере. 11 июня, при входе в
атмосферу планеты, спускаемый аппарат
станции разделился на две части:
посадочный аппарат, достигший
поверхности в районе равнины Русалки, и
аэростатный зонд с научной аппаратурой,
дрейфовавший в атмосфере Венеры на
высоте около 50 км. Через четыре дня
аналогичные исследования велись
посадочным аппаратом и аэростатным
зондом станции “Вега–2”. Грунтозаборные
устройства посадочных аппаратов взяли
пробы грунта и определяли его физико–механические
свойства с помощью выносного прибора.
Зонд “Веги–1” преодолел расстояние
около 10 тыс. км со скоростью 200 км/ч.
Пролетные аппараты станций “Вега–1”
и “Вега–2”, совершившие
гравитационный маневр в поле тяготения
Венеры, продолжали свой полет к комете
Галлея. Изначально полет к планете не
планировался, но у ученых появилась
идея осуществить его, так сказать,
бесплатно, используя пролетные
аппараты станций “Венера”. Аппараты “Вега”
точно в рассчитанном районе
встретились с кометой. Отсюда и
название проекта: “Вега” — “Венера–Галлей”.
Комета Галлея — одна из
достопримечательностей Солнечной
системы, но увидеть ее можно
практически один раз на протяжении
человеческой жизни. Комета появляется
на земном небосклоне в среднем раз в 76 лет.
Комета названа именем английского
астронома Эдмунда Галлея, открывшего в
1682 г. первую периодическую комету и
предсказавшего ее возвращение в 1758 г.
Ученому в то время было 26 лет, ее
возвращения Галлей не дождался.
“Вега–1” примерно через
девять месяцев полета прошла на
расстоянии 8890 км от ядра, станция “Вега–2”
— на расстоянии 8030 км. Этого было
достаточно, чтобы получить четкое
изображение самого ядра кометы и дать
ответы по его структуре. Всего было
передано 1500 изображений, в том числе 70 с
расстояния от 8 до 50 тыс. км. Комета
двигалась в сторону Солнца, не дойдя до
орбиты Плутона, с точки своего афелия (на
расстоянии 5270 млн. км от Солнца),
пересекая орбиты Нептуна в 1966 г.,
Урана — в 1977 г., Сатурна (1983 г.), в 1985 г.”
Юпитера и Марса, в январе 1986 г. —
Венеры; и в феврале 1986 г. она
достигла своей исходной точки в
перигелии — точки, от которой она
начинала свой очередной путь в апреле 1910 г.
По результатам исследований,
ядро кометы — это вытянутое тело
неправильной формы, с размерами
примерно 14 на 7,5 на 7,5 км.
Ядро вращается вокруг своей оси,
совершая один оборот за 53 часа.
Считают, что характеристика
поверхности ядра близка к лунной:
температура примерно плюс 30–130
градусов С.
При этом отказаться от “ледяной”
модели невозможно, так как твердо
установлено, что в результате нагрева
солнечными лучами из кометы испаряется
вода. Представляется, что комета — это
льдина, покрытая тонким слоем
тугоплавкого вещества, имеющего
пористую структуру. Пылевые счетчики
показали, что распределение
концентрации пылинок внутри комы имеет
сложную структуру. Первые пылевые
частицы были обнаружены еще на
расстоянии 320 тыс. км от ядра,
резкое увеличение их концентрации
фиксировалось на расстоянии 150 тыс. км. |
